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martes, 27 de diciembre de 2011
El Universo de Stephen Hawking (2) Viajes en el tiempo
martes, 8 de noviembre de 2011
Asteroide se acercó hoy a la Tierra
Los astrónomos calcularon que 2005 YU55 pasó a unos 324 mil 600 km alrededor de la Tierra
Martes 08 de noviembre de 2011 EFE | El Universal 19:22
Los científicos de la NASA esperan obtener imágenes del radar de Goldstone de unos 2 metros por píxel (Foto: Especial NASA / JPL-Caltech )
Martes 08 de noviembre de 2011 EFE | El Universal 19:22
El asteroide 2005 YU55, el que más se ha aproximado a la órbita terrestre en 35 años,pasó hoy entre la Tierra y la Luna a unos 324 mil kilómetros de nuestro planeta ante los ojos expectantes de numerosos científicos.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA advirtió ya hace unos días que el asteroide, que tiene el tamaño de un portaaviones, no suponía ningún peligro para la Tierra y que su recorrido sería una buena oportunidad para estudiarlo de cerca.
Los astrónomos calcularon que 2005 YU55 pasó a unos 324 mil 600 km alrededor de la Tierra, incluso más cerca que la Luna cuya orbita en promedio es de 384 mil 499 kilómetros.
"El 2005 YU55 no puede chocar con la Tierra, por lo menos de forma fiable en el intervalo que podemos calcular, que se extiende varios cientos de años", dijo el científico de investigación Lance Benner, del Jet Propulsion Laboratory (JPL) en Pasadena, California.
Las antenas del Centro de vigilancia del espacio profundo de la NASA situado en Goldstone (California) y el radar del observatorio de Arecibo, en Puerto Rico, siguieron el recorrido del asteroide durante la última semana y con los datos se hizo un video.
Los científicos de la NASA esperan obtener imágenes del radar de Goldstone de unos 2 metros por píxel, lo que podría ayudar a conocer con un detalle inusitado cómo es la superficie del asteroide, su forma, sus dimensiones y otras propiedades físicas.
Sin embargo, esta no es la primera vez que 2005 YU55 se ha cruzado en el camino de la NASA, ya que el asteroide fue detectado y seguido por el observatorio de Arecibo en abril de 2010, cuando se encontraba a unos 2.3 millones de kilómetros.
El radar logró captar una imagen del asteroide con una resolución de 7.5 metros por píxel, la cual reveló que tiene una forma casi esférica y un diámetro de unos 400 metros.
A partir de sus observaciones, los astrónomos determinaron que el 2005 YU55 gira lentamente y que tiene un periodo de rotación de 18 horas.
La NASA publicó imágenes del asteroide tomadas ayer a las 11.45 horas de la costa oeste (20.45 GMT) a una distancia de 1.38 millones de kilómetros de la tierra o 3,6 distancias lunares.
Según indicaron los científicos hace días, la trayectoria del asteroide estaba bien definida, por lo que no existía peligro de que se desviara de su recorrido en torno al Sol e impactase contra el planeta, así como no provocaría ningún efecto detectable por su influencia gravitatoria.
Los astrónomos indican que la última vez que una roca espacial de este tamaño se aproximó tanto a la Tierra fue en 1976 y la siguiente conocida de un asteroide con estas dimensiones será en el año 2028.
La NASA detecta y rastrea habitualmente los asteroides y cometas que pasan cerca de la Tierra usando telescopios terrestres y espaciales con su programa de "Observación de Objetos Cercanos a la Tierra" , que ha sido apodado como "Spaceguard", para detectar si alguno podría ser potencialmente peligroso para el planeta.
El asteroide fue descubierto en 2005 por el astrónomo Robert McMillan del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona.
"Cuando miras a través de un telescopio, los asteroides no se ven distintos a las estrellas", dijo McMillan en un comunicado, y explicó que la manera de descubrirlo fue por medio de la comparación de una serie de fotografías tomadas en pequeños intervalos de tiempo.
miércoles, 19 de octubre de 2011
Astrónomo detecta el planeta más joven
Adam Kraus capturó la primera imagen directa de un planeta formándose alrededor de una estrella
LkCa 15 b está a 450 años luz de la Tierra, y se está formando de polvo y gas (Foto: Tomada de Elenin.paranomalo.us/ )
LkCa 15 b está a 450 años luz de la Tierra, y se está formando de polvo y gas (Foto: Tomada de Elenin.paranomalo.us/ )Jueves 20 de octubre de 2011 AP | El Universal00:25
Un astrónomo de la Universidad de Hawai capturó la primera imagen directa de un planeta formándose alrededor de una estrella, lo que le otorga el título del planeta más joven.
El Instituto de Astronomía dijo que Adam Kraus utilizó el telescopio Keck, ubicado en Mauna Kea, para encontrar el planeta.
Kraus trabajaba con Michael Ireland, de la Universidad de Macquarie, y el Observatorio Astronómico Australiano.
El objeto denominado LkCa 15 b está a 450 años luz de la Tierra, y se está formando de polvo y gas. Es el planeta más joven jamás encontrado.
Kraus presentó el descubrimiento el miércoles en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Maryland.
Los científicos no habían sido capaces de ver antes tales planetas jóvenes debido a que están tan cerca de estrellas que la luz de éstas los eclipsan.
Kraus e Ireland utilizaron espejos para eliminar el brillo de luz y pudieron ver discos de polvo cerca del planeta.
El Instituto de Astronomía dijo que Adam Kraus utilizó el telescopio Keck, ubicado en Mauna Kea, para encontrar el planeta.
Kraus trabajaba con Michael Ireland, de la Universidad de Macquarie, y el Observatorio Astronómico Australiano.
El objeto denominado LkCa 15 b está a 450 años luz de la Tierra, y se está formando de polvo y gas. Es el planeta más joven jamás encontrado.
Kraus presentó el descubrimiento el miércoles en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Maryland.
Los científicos no habían sido capaces de ver antes tales planetas jóvenes debido a que están tan cerca de estrellas que la luz de éstas los eclipsan.
Kraus e Ireland utilizaron espejos para eliminar el brillo de luz y pudieron ver discos de polvo cerca del planeta.
sábado, 15 de octubre de 2011
Hubble detecta efecto de materia oscura en galaxias
El telescopio espacial fotografió la luz torcida en el cúmulo MACS 1206
El Hubble detectó materia oscura en 25 cúmulos de galaxias (Foto: Especial NASA, ESA, M. Postman (STScI), and the CLASH Team )
El Hubble detectó materia oscura en 25 cúmulos de galaxias (Foto: Especial NASA, ESA, M. Postman (STScI), and the CLASH Team )Sábado 15 de octubre de 2011 Redacción | El Universal00:38
El telescopio espacial Hubble, que operan en conjunto la NASA y la ESA, captó luz torcida de un cúmulo de galaxias por la materia oscura, reportaron astrónomos.
Los científicos creen que las formas distorsionadas que fotografiaron dentro del proyecto de investigación Estudio de clusters y supernovas con el Hubble (CLASH, por su acrónimo en inglés de Cluster Lensing And Supernova survey with Hubble) son causadas por esa misteriosa 'materia oscura', de la que se sabe que tiene el doble de gravedad y logra retorcer los rayos de luz.
La materia oscura constituye el grueso de la masa del universo, sin embargo, sólo puede detectarse midiendo cómo se curva la luz en el espacio por un efecto de torsión de la gravedad, explicó la agencia espacial estadounidense en un comunicado.
Este es uno de los primeros datos conseguidos dentro de un proyecto internacional en el cual se quiere reconstruir mapas más detallados de esta misteriosa materia y sugiere que es algo mucho más denso de lo que se pensaba en el interior de estos racimos de cientos o miles de galaxias.
Los cúmulos de galaxias como MACS 1206 son laboratorios ideales para estudiar los efectos gravitacionales de la materia oscura, ya que son las estructuras más masivas del universo. Debido a su peso, los grupos de galaxias actúan como lupas gigantes cósmicas, que distorsionan y doblar cualquier luz que pasa a través de ellos - un efecto conocido como lente gravitacional.
Las imágenes captadas en MACS 1206 en las que se ve el efecto de distorsión de la luz comprueban que el componente dominante de estas agrupaciones es la materia oscura.
"Las distorsiones serían mucho más débiles si la gravedad de las agrupaciones se produjera sólo a partir de las galaxias visibles en los grupos", informó la NASA.
MACS 1206 está a 4 mil millones de años luz de la Tierra. El Hubble logró captar 47 imágenes de sus lejanas galaxias, algo que es sólo posible con un telescopio espacial. De hecho, logra captar galaxias cuya luz es cuatro veces más débil de la que se pueden observar desde la Tierra. Sin embargo, en este proyecto se utilizan también telescopios terrestres, como el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Austral Europeo (ESO), que también está recogiendo imágenes de racimos de galaxias con algunos instrumentos.
Aún no se sabe cuándo se formaron estos cúmulos galácticos, aunque se estima que ocurrió hace entre 9 mil y 12 mil millones de años, tan sólo 2 mil millones después del Big Bang. Si se probara que casi todas estas acumulaciones de galaxias tienen mucha materia oscura en su corazón central, se tendrían importantes pistas sobre la formación de la estructura del Universo, reportó el diario español El Mundo.
Los futuros telescopios como el Telescopio James Webb Space de la NASA, un observatorio espacial infrarrojo que se lanzará en 2018, será capaz de estudiar las galaxias más débiles lentes en grupos como MACS 1206 en mayor detalle.
El telescopio espacial Hubble, que operan en conjunto la NASA y la ESA, captó luz torcida de un cúmulo de galaxias por la materia oscura, reportaron astrónomos.
Los científicos creen que las formas distorsionadas que fotografiaron dentro del proyecto de investigación Estudio de clusters y supernovas con el Hubble (CLASH, por su acrónimo en inglés de Cluster Lensing And Supernova survey with Hubble) son causadas por esa misteriosa 'materia oscura', de la que se sabe que tiene el doble de gravedad y logra retorcer los rayos de luz.
La materia oscura constituye el grueso de la masa del universo, sin embargo, sólo puede detectarse midiendo cómo se curva la luz en el espacio por un efecto de torsión de la gravedad, explicó la agencia espacial estadounidense en un comunicado.
Este es uno de los primeros datos conseguidos dentro de un proyecto internacional en el cual se quiere reconstruir mapas más detallados de esta misteriosa materia y sugiere que es algo mucho más denso de lo que se pensaba en el interior de estos racimos de cientos o miles de galaxias.
Los cúmulos de galaxias como MACS 1206 son laboratorios ideales para estudiar los efectos gravitacionales de la materia oscura, ya que son las estructuras más masivas del universo. Debido a su peso, los grupos de galaxias actúan como lupas gigantes cósmicas, que distorsionan y doblar cualquier luz que pasa a través de ellos - un efecto conocido como lente gravitacional.
Las imágenes captadas en MACS 1206 en las que se ve el efecto de distorsión de la luz comprueban que el componente dominante de estas agrupaciones es la materia oscura.
"Las distorsiones serían mucho más débiles si la gravedad de las agrupaciones se produjera sólo a partir de las galaxias visibles en los grupos", informó la NASA.
MACS 1206 está a 4 mil millones de años luz de la Tierra. El Hubble logró captar 47 imágenes de sus lejanas galaxias, algo que es sólo posible con un telescopio espacial. De hecho, logra captar galaxias cuya luz es cuatro veces más débil de la que se pueden observar desde la Tierra. Sin embargo, en este proyecto se utilizan también telescopios terrestres, como el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Austral Europeo (ESO), que también está recogiendo imágenes de racimos de galaxias con algunos instrumentos.
Aún no se sabe cuándo se formaron estos cúmulos galácticos, aunque se estima que ocurrió hace entre 9 mil y 12 mil millones de años, tan sólo 2 mil millones después del Big Bang. Si se probara que casi todas estas acumulaciones de galaxias tienen mucha materia oscura en su corazón central, se tendrían importantes pistas sobre la formación de la estructura del Universo, reportó el diario español El Mundo.
Los futuros telescopios como el Telescopio James Webb Space de la NASA, un observatorio espacial infrarrojo que se lanzará en 2018, será capaz de estudiar las galaxias más débiles lentes en grupos como MACS 1206 en mayor detalle.
lunes, 12 de septiembre de 2011
Descubren exoplaneta invisible
La sonda Kepler detectó que un planeta se retrasaba o adelantaba en 5 minutos en su recorrido orbital, por lo que otro cuerpo podría estar oculto tras él
Ambos planetas orbitan alrededor de la estrella Kepler-19 a 650 años luz de la Tierra en la constelación Lyra (Foto: Especial CfA / David Aguilar )
A veces lo oculto se revela por pequeños detalles imperceptibles a simple vista. Gracias a que la sonda Kepler detectó que un planeta se retrasaba en su recorrido orbital, científicos descubrieron un exoplaneta invisible, adelantó la página Science Daily.
"Este planeta invisible se dio a conocer por la influencia que ejerce sobre el planeta que sí podemos ver. Es como si alguien toca a la puerta y desaparece, usted sabe que alguien estuvo ahí, aunque no lo haya visto", dijo Sarah Ballard del Centro para la Astrofísica Harvard-Smithsoniano (CfA), quien encabezó el estudio que será publicado en la revista especializada The Astrophysical Journal.
Ambos planetas orbitan alrededor de la estrella Kepler-19 a 650 años luz de la Tierra en la Constelación Lyra. Su sol es tan grande que puede ser visto con telescopios caseros en la temporada otoñal con cielos despejados.
La sonda Kepler de la NASA busca planetas que se encuentran fuera de nuestro Sistema Solar a partir de encontrar cambios en la emisión de luz de una estrella, lo que indica que un planeta está pasando frente a ésta. La intensidad de la luz permite calcular un aproximado del tamaño del planeta.
El planeta visible que hace suponer a los científicos que encontraron otro cuerpo es el Kepler-19b, con una órbita de 9 días y siete horas, sin embargo sus recorridos cambian constantemente, atrasándose o adelantándose 5 minutos, lo que indica que la fuerza de gravedad de otro planeta influye en su órbita.
"Este método nos da una gran oportunidad de encontrar otros planetas que de otra forma no conoceríamos", dijo el astrónomo de Harvard, David Charbonneau, coautor del estudio.
Los astrónomos aún no saben nada acerca del planeta invisible al que ya denominaron Kepler-19c, pero suponen que su peso debe ser bajo ya que influye ligeramente en la órbita de su compañero.
"Kepler-19c tiene características multiples, podría ser un planeta rocoso con una órbita circular de 5 días, o un gigante de gas que tarde 100 días en recorrer a su Sol", dijo Daniel Fabrycky de la Universidad de California, Santa Cruz (UCSC).
La sonda seguirá monitoreando al sistema para saber más acerca del planeta invisible.
Ambos planetas orbitan alrededor de la estrella Kepler-19 a 650 años luz de la Tierra en la constelación Lyra (Foto: Especial CfA / David Aguilar )Sábado 10 de septiembre de 2011 Renata Sánchez | El Universal00:44
A veces lo oculto se revela por pequeños detalles imperceptibles a simple vista. Gracias a que la sonda Kepler detectó que un planeta se retrasaba en su recorrido orbital, científicos descubrieron un exoplaneta invisible, adelantó la página Science Daily.
"Este planeta invisible se dio a conocer por la influencia que ejerce sobre el planeta que sí podemos ver. Es como si alguien toca a la puerta y desaparece, usted sabe que alguien estuvo ahí, aunque no lo haya visto", dijo Sarah Ballard del Centro para la Astrofísica Harvard-Smithsoniano (CfA), quien encabezó el estudio que será publicado en la revista especializada The Astrophysical Journal.
Ambos planetas orbitan alrededor de la estrella Kepler-19 a 650 años luz de la Tierra en la Constelación Lyra. Su sol es tan grande que puede ser visto con telescopios caseros en la temporada otoñal con cielos despejados.
La sonda Kepler de la NASA busca planetas que se encuentran fuera de nuestro Sistema Solar a partir de encontrar cambios en la emisión de luz de una estrella, lo que indica que un planeta está pasando frente a ésta. La intensidad de la luz permite calcular un aproximado del tamaño del planeta.
El planeta visible que hace suponer a los científicos que encontraron otro cuerpo es el Kepler-19b, con una órbita de 9 días y siete horas, sin embargo sus recorridos cambian constantemente, atrasándose o adelantándose 5 minutos, lo que indica que la fuerza de gravedad de otro planeta influye en su órbita.
"Este método nos da una gran oportunidad de encontrar otros planetas que de otra forma no conoceríamos", dijo el astrónomo de Harvard, David Charbonneau, coautor del estudio.
Los astrónomos aún no saben nada acerca del planeta invisible al que ya denominaron Kepler-19c, pero suponen que su peso debe ser bajo ya que influye ligeramente en la órbita de su compañero.
"Kepler-19c tiene características multiples, podría ser un planeta rocoso con una órbita circular de 5 días, o un gigante de gas que tarde 100 días en recorrer a su Sol", dijo Daniel Fabrycky de la Universidad de California, Santa Cruz (UCSC).
La sonda seguirá monitoreando al sistema para saber más acerca del planeta invisible.
sábado, 3 de septiembre de 2011
Animan origen de la Vía Láctea
Científicos elaboraron la primera simulación en video a detalle de nuestra galaxia
El modelo permite explicar la acción de la materia negra en la formación y moldeamiento de numerosas galaxias (Foto: especial University of Santa Cruz )
El modelo permite explicar la acción de la materia negra en la formación y moldeamiento de numerosas galaxias (Foto: especial University of Santa Cruz )Sábado 03 de septiembre de 2011 El Mercurio - GDA | El Universal00:17
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Esto era algo que los astrónomos habían intentado hacer en los últimos 20 años. El proyecto llamado "Eris" duró alrededor de ocho meses, lo que en una computadora personal habría tomado 570 años.
El modelo, que sirve para explicar la acción de la materia negra en la formación y moldeamiento de numerosas galaxias, se publicará en la próxima edición de la revista Astrophysical Journal.
Intentos anteriores de esta simulación habían fracasado, ya que no lograban reproducir en forma exacta la silueta del conjunto estelar, según advirtió Javiera Guedes, una de las autoras de esta imagen.
En todo caso, reconoció que el éxito de este proyecto se debió a la megacapacidad de procesar datos, que les permitió trazar el movimiento simultáneo de más de 60 millones de partículas, en el curso de más de 13 billones de años.
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Tras meses de hacer complicados cálculos numéricos en potentes supercomputadoras, científicos de la Universidad de California, en Santa Cruz, y del Instituto de Física Teórica de Zurich, lograron producir por primera vez la simulación de la formación de la Vía Láctea en alta resolución.
Esto era algo que los astrónomos habían intentado hacer en los últimos 20 años. El proyecto llamado "Eris" duró alrededor de ocho meses, lo que en una computadora personal habría tomado 570 años.
El modelo, que sirve para explicar la acción de la materia negra en la formación y moldeamiento de numerosas galaxias, se publicará en la próxima edición de la revista Astrophysical Journal.
Intentos anteriores de esta simulación habían fracasado, ya que no lograban reproducir en forma exacta la silueta del conjunto estelar, según advirtió Javiera Guedes, una de las autoras de esta imagen.
En todo caso, reconoció que el éxito de este proyecto se debió a la megacapacidad de procesar datos, que les permitió trazar el movimiento simultáneo de más de 60 millones de partículas, en el curso de más de 13 billones de años.
viernes, 26 de agosto de 2011
Planeta de diamante orbita en la Vía Láctea
Científicos descubrieron el remanente de una estrella masiva devorada por un púlsar a 4 mil años luz de la Tierra
El planeta es todo lo que queda de una estrella masiva, cuyo material cristalino es similar al de un diamante (Foto: Especial ABC )
Astrónomos descubrieron en la Vía Láctea una auténtica joya, un planeta compuesto de diamante sólido.
Este extraño mundo, situado a 4 mil años luz de la Tierra, es, en realidad, un "esqueleto cósmico", el remanente de una estrella masiva que perdió la mayor parte de su materia y masa originales tras ser "robadas" por un púlsar cercano, un tipo de estrella de neutrones famoso por girar a gran velocidad y emitir una radiación periódica.
El equipo internacional de investigadores, dirigido por Matthew Bailes, de la Universidad Swinburne de Tecnología en Melbourne (Australia), buscaba púlsares en el cielo cuando detectó el objeto en la constelación de la Serpiente, a una octava parte de camino entre el centro de la galaxia y nuestro planeta.
La inusual estrella giratoria de unos 20 kilómetros de diámetro tiene una masa de 1.4 veces nuestro Sol, informaron los investigadores en un artículo publicado en la revista Science.
La estrella gira a más de 10 mil veces por minuto y emite un haz de ondas de radio que barre la Tierra en repetidas ocasiones, los astrónomos descubrieron que ese patrón, que debía ser regular, se modificaba sistemáticamente, por lo que concluyeron que el pequeño púlsar no estaba solo, sino que formaba parte de un sistema binario. Así descubrieron al pequeño diamante.
A pesar de su diminuto tamaño, su masa es superior a la de Júpiter. Esta densidad tan elevada es la que proporcionó a los investigadores la pista principal sobre su origen.
El equipo cree que el planeta es todo lo que queda de una estrella masiva, que desvió hacia el púlsar la mayor parte de su materia. De esta forma, la estrella masiva se transformó en una enana blanca que ha perdido sus capas exteriores y 99.9% de su masa original.
"Este remanente es probablemente carbono y oxígeno, debido a que una estrella hecha de elementos más ligeros como el hidrógeno y el helio sería demasiado grande para esa órbita", explicó Michael Keith, uno de los investigadores participantes en el estudio.
El planeta es todo lo que queda de una estrella masiva, cuyo material cristalino es similar al de un diamante (Foto: Especial ABC )Astrónomos descubrieron en la Vía Láctea una auténtica joya, un planeta compuesto de diamante sólido.
Este extraño mundo, situado a 4 mil años luz de la Tierra, es, en realidad, un "esqueleto cósmico", el remanente de una estrella masiva que perdió la mayor parte de su materia y masa originales tras ser "robadas" por un púlsar cercano, un tipo de estrella de neutrones famoso por girar a gran velocidad y emitir una radiación periódica.
El equipo internacional de investigadores, dirigido por Matthew Bailes, de la Universidad Swinburne de Tecnología en Melbourne (Australia), buscaba púlsares en el cielo cuando detectó el objeto en la constelación de la Serpiente, a una octava parte de camino entre el centro de la galaxia y nuestro planeta.
La inusual estrella giratoria de unos 20 kilómetros de diámetro tiene una masa de 1.4 veces nuestro Sol, informaron los investigadores en un artículo publicado en la revista Science.
La estrella gira a más de 10 mil veces por minuto y emite un haz de ondas de radio que barre la Tierra en repetidas ocasiones, los astrónomos descubrieron que ese patrón, que debía ser regular, se modificaba sistemáticamente, por lo que concluyeron que el pequeño púlsar no estaba solo, sino que formaba parte de un sistema binario. Así descubrieron al pequeño diamante.
A pesar de su diminuto tamaño, su masa es superior a la de Júpiter. Esta densidad tan elevada es la que proporcionó a los investigadores la pista principal sobre su origen.
El equipo cree que el planeta es todo lo que queda de una estrella masiva, que desvió hacia el púlsar la mayor parte de su materia. De esta forma, la estrella masiva se transformó en una enana blanca que ha perdido sus capas exteriores y 99.9% de su masa original.
"Este remanente es probablemente carbono y oxígeno, debido a que una estrella hecha de elementos más ligeros como el hidrógeno y el helio sería demasiado grande para esa órbita", explicó Michael Keith, uno de los investigadores participantes en el estudio.
Graban meteorito cuando cruza Perú
La toma fue realizada desde los barrios de San Sebastián y San Jerónimo en la ciudad de Cuzco
Aparentemente el bólido atravesó las altas capas de la atmósfera, dejando un rastro incandescente (Foto: Especial YouTube )
Un periodista peruano logró grabar este jueves con su videocámara el paso de un meteorito por el cielo de la ciudad peruana de Cuzco.
En el video, grabado por el corresponsal de Canal N, Guillermo Zora, se observa al bólido celeste atravesar el cielo dejando una estela incandescente.
La toma fue realizada desde los barrios de San Sebastián y San Jerónimo, en la zona sur de Cuzco, y cuyos pobladores quedaron sorprendidos por el habitual espectáculo.
Aparentemente el bólido atravesó las altas capas de la atmósfera, dejando un rastro incandescente.
Aparentemente el bólido atravesó las altas capas de la atmósfera, dejando un rastro incandescente (Foto: Especial YouTube )Un periodista peruano logró grabar este jueves con su videocámara el paso de un meteorito por el cielo de la ciudad peruana de Cuzco.
En el video, grabado por el corresponsal de Canal N, Guillermo Zora, se observa al bólido celeste atravesar el cielo dejando una estela incandescente.
La toma fue realizada desde los barrios de San Sebastián y San Jerónimo, en la zona sur de Cuzco, y cuyos pobladores quedaron sorprendidos por el habitual espectáculo.
Aparentemente el bólido atravesó las altas capas de la atmósfera, dejando un rastro incandescente.
jueves, 4 de agosto de 2011
Una nueva teoría indica que la Tierra tuvo alguna vez dos lunas
Ambas chocaron hace 4 mil 400 millones de años
“NATURE”. Publica un informe detallado hecho por los astrónomos (Foto: IMÁGENES: AP )
“NATURE”. Publica un informe detallado hecho por los astrónomos (Foto: IMÁGENES: AP )Jueves 04 de agosto de 2011 El Universal
El planeta Tierra tuvo alguna vez dos lunas hasta que una de ellas cometió el error fatal de estrellase en su hermana mayor, conjeturan dos astrónomos.
El resultado fue que el planeta quedó con un satélite asimétrico. Los astrónomos elaboraron esa hipótesis para explicar por qué la cara oculta de la Luna es mucho más rugosa que la que enfrenta a la Tierra.
La teoría, desarrollada en un informe publicado ayer en la revista Nature, viene acompañada con un modelo de computación que muestra cómo pudo haber ocurrido y una ilustración en la que se ve a la luna menor incrustada en la luna mayor.
Algunos expertos dijeron que la teoría tiene sentido, aunque no están totalmente convencidos.
El gran choque supuestamente se produjo hace 4 mil 400 millones de años, mucho antes de que hubiese vida alguna en la Tierra para observar el panorama inusual de la luna doble. Según la teoría, las lunas eran jóvenes, formadas unos 100 millones de años antes cuando un planeta gigante chocó con la Tierra. Ambas pasaron a orbitar la Tierra, con la más pequeña a la rastra de la otra.
Una era tres veces más ancha y 25 veces más pesada, con una gravedad irresistible para la otra. “Estaban destinadas a chocar. No había salida. Fue un gran impacto a escasa velocidad”, dijo el coautor del estudio Erik Asphaug, científico planetario de la Universidad de California en Santa Cruz.
Esa lentitud era relativa ya que ocurrió a más de 8 mil kilómetros por hora, pero esa velocidad es bien escasa para un choque planetario, aclaró.
Es tan lento que las rocas no se fundieron. Las rocas y la corteza de la luna menor se esparcieron sin crear un cráter, como habría ocurrido con un choque a mayor velocidad. Y aproximadamente un día después, todo se había asentado y las dos caras de la Luna lucían diferentes, dijo Asphaug.
El coautor Martin Jutzi, de la Universidad de Berna en Suiza, dijo que el estudio era un intento por explicar el terreno montañoso en la cara oculta de la Luna.
Asphaug notó que parecía como si algo hubiese sido añadido a la superficie, de modo que los dos empezaron a efectuar simulaciones de computadora de choques cósmicos.
El planeta Tierra tuvo alguna vez dos lunas hasta que una de ellas cometió el error fatal de estrellase en su hermana mayor, conjeturan dos astrónomos.
El resultado fue que el planeta quedó con un satélite asimétrico. Los astrónomos elaboraron esa hipótesis para explicar por qué la cara oculta de la Luna es mucho más rugosa que la que enfrenta a la Tierra.
La teoría, desarrollada en un informe publicado ayer en la revista Nature, viene acompañada con un modelo de computación que muestra cómo pudo haber ocurrido y una ilustración en la que se ve a la luna menor incrustada en la luna mayor.
Algunos expertos dijeron que la teoría tiene sentido, aunque no están totalmente convencidos.
El gran choque supuestamente se produjo hace 4 mil 400 millones de años, mucho antes de que hubiese vida alguna en la Tierra para observar el panorama inusual de la luna doble. Según la teoría, las lunas eran jóvenes, formadas unos 100 millones de años antes cuando un planeta gigante chocó con la Tierra. Ambas pasaron a orbitar la Tierra, con la más pequeña a la rastra de la otra.
Una era tres veces más ancha y 25 veces más pesada, con una gravedad irresistible para la otra. “Estaban destinadas a chocar. No había salida. Fue un gran impacto a escasa velocidad”, dijo el coautor del estudio Erik Asphaug, científico planetario de la Universidad de California en Santa Cruz.
Esa lentitud era relativa ya que ocurrió a más de 8 mil kilómetros por hora, pero esa velocidad es bien escasa para un choque planetario, aclaró.
Es tan lento que las rocas no se fundieron. Las rocas y la corteza de la luna menor se esparcieron sin crear un cráter, como habría ocurrido con un choque a mayor velocidad. Y aproximadamente un día después, todo se había asentado y las dos caras de la Luna lucían diferentes, dijo Asphaug.
El coautor Martin Jutzi, de la Universidad de Berna en Suiza, dijo que el estudio era un intento por explicar el terreno montañoso en la cara oculta de la Luna.
Asphaug notó que parecía como si algo hubiese sido añadido a la superficie, de modo que los dos empezaron a efectuar simulaciones de computadora de choques cósmicos.
viernes, 29 de julio de 2011
Luna de Saturno suministra el agua a su atmósfera
El satélite expulsa chorros de vapor desde el polo sur, conocidos como Rayas de Tigre, equivalentes a cerca de 250 kg de vapor de agua cada segundo
Modelos de computadora muestran que cerca del 3 al 5% del agua que expulsa Encélado entran a Saturno (Foto: Especial ESA/NASA/JPL/Space Science Institute )
Modelos de computadora muestran que cerca del 3 al 5% del agua que expulsa Encélado entran a Saturno (Foto: Especial ESA/NASA/JPL/Space Science Institute )Miércoles 27 de julio de 2011 Renata Sánchez | El Universal00:12
El agua presente en la atmósfera de Saturno proviene de su luna Encélado, de acuerdo con los últimos datos del observatorio espacial Herschel de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con las observaciones del telescopio, Encélado es la única luna conocida en el Sistema Solar que influye en la composición química de su planeta hermano.
"No se tenía registro de cantidades significativas de agua que entraran del espacio a una atmósfera. Esto es único de Saturno", dijo Paul Hartogh, del Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung de Alemania que colaboró en el análisis de los datos de Herschel.
El satélite expulsa chorros de vapor desde el polo sur, conocidos como Rayas de Tigre, equivalentes a cerca de 250 kg de vapor de agua cada segundo, que forman anillos de vapor alrededor de Saturno. El ancho total de los anillos es 10 veces mayor al radio de Saturno, informó la ESA.
Modelos de computadora muestran que cerca del 3 al 5% del agua que expulsa Encélado entran a Saturno.
"No hay ninguna analogía de comportamiento a lo que ocurre en la Tierra", dijo Hartogh.
Aunque la mayor parte del agua que sale del polo sur de la luna se pierde en el espacio, se congela en los anillos de Saturno o quizá se va a otros satélites del planeta, la pequeña fracción que llega al planeta es suficiente para explicar el origen del agua observada en las capas superiores de la atmósfera.
Desde 1997 se sabía que la atmósfera de Saturno contiene trazas de agua gaseosa en sus capas profundas, pero se desconocía de dónde provenía la existente en la atmósfera superior.
El agua que llega a la capa superior va bajando hacia las capas más bajas, donde se condensa y forma nubes muy delgadas que no pueden observarse con los telescopios con los que contamos hasta ahora.
Además, el vapor también es la responsable de la producción adicional de componentes que se originan del oxígeno en el planeta, como el dióxido de carbono, detalló la ESA.
Colaboración internacional
A pesar de su enorme tamaño, otros telescopios no habían detectado este anillo de vapor de agua porque por su estructura es transparente en la luz visible, por eso las ondas infrarrojas que busca Hershel lo encontraron.
"Herschel comprobó cuánto vale de nuevo. Estas observaciones sólo pudo haberlas hecho la tecnología con la que cuenta Herschel. El observatorio infrarrojo espacial encontró el vapor de agua en la atmósfera de Saturno. Luego el equipo de la NASA, la sonda Cassini de la ESA y la misión Huygens encontraron los chorros que expulsaba Encélado. Ahora, Herschel demostró cómo analizar todos estos datos juntos", dijo Göran Pilbratt, del Proyecto Científico Herschel de la ESA.
Estas observaciones se hicieron con el instrumento HIFI de Herschel el 21 de junio, el 8 de julio de 2009 y el 24 de junio de 2010. Los resultados de los análisis se publicaron en un artículo científico en la revista Astronomy and Astrophysics.
El agua presente en la atmósfera de Saturno proviene de su luna Encélado, de acuerdo con los últimos datos del observatorio espacial Herschel de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con las observaciones del telescopio, Encélado es la única luna conocida en el Sistema Solar que influye en la composición química de su planeta hermano.
"No se tenía registro de cantidades significativas de agua que entraran del espacio a una atmósfera. Esto es único de Saturno", dijo Paul Hartogh, del Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung de Alemania que colaboró en el análisis de los datos de Herschel.
El satélite expulsa chorros de vapor desde el polo sur, conocidos como Rayas de Tigre, equivalentes a cerca de 250 kg de vapor de agua cada segundo, que forman anillos de vapor alrededor de Saturno. El ancho total de los anillos es 10 veces mayor al radio de Saturno, informó la ESA.
Modelos de computadora muestran que cerca del 3 al 5% del agua que expulsa Encélado entran a Saturno.
"No hay ninguna analogía de comportamiento a lo que ocurre en la Tierra", dijo Hartogh.
Aunque la mayor parte del agua que sale del polo sur de la luna se pierde en el espacio, se congela en los anillos de Saturno o quizá se va a otros satélites del planeta, la pequeña fracción que llega al planeta es suficiente para explicar el origen del agua observada en las capas superiores de la atmósfera.
Desde 1997 se sabía que la atmósfera de Saturno contiene trazas de agua gaseosa en sus capas profundas, pero se desconocía de dónde provenía la existente en la atmósfera superior.
El agua que llega a la capa superior va bajando hacia las capas más bajas, donde se condensa y forma nubes muy delgadas que no pueden observarse con los telescopios con los que contamos hasta ahora.
Además, el vapor también es la responsable de la producción adicional de componentes que se originan del oxígeno en el planeta, como el dióxido de carbono, detalló la ESA.
Colaboración internacional
A pesar de su enorme tamaño, otros telescopios no habían detectado este anillo de vapor de agua porque por su estructura es transparente en la luz visible, por eso las ondas infrarrojas que busca Hershel lo encontraron.
"Herschel comprobó cuánto vale de nuevo. Estas observaciones sólo pudo haberlas hecho la tecnología con la que cuenta Herschel. El observatorio infrarrojo espacial encontró el vapor de agua en la atmósfera de Saturno. Luego el equipo de la NASA, la sonda Cassini de la ESA y la misión Huygens encontraron los chorros que expulsaba Encélado. Ahora, Herschel demostró cómo analizar todos estos datos juntos", dijo Göran Pilbratt, del Proyecto Científico Herschel de la ESA.
Estas observaciones se hicieron con el instrumento HIFI de Herschel el 21 de junio, el 8 de julio de 2009 y el 24 de junio de 2010. Los resultados de los análisis se publicaron en un artículo científico en la revista Astronomy and Astrophysics.
martes, 19 de julio de 2011
Anillo en forma de signo del infinito cruza Vía Láctea
Se trata de una formación de gas y polvo estelar que se dobla en su centro dando la apariencia de un ocho acostado
El anillo se encuentra en el centro de la barra de la Vía Láctea; una región en forma de barra de estrellas en el centro de los brazos de la galaxia espiral (Foto: Especial ESA/NASA/JPL-Caltech )
Un anillo de gas y polvo estelar que asemeja la forma del signo del infinito, u ocho acostado, atraviesa el centro de la barra de estrellas de nuestra galaxia, la Vía Láctea, según las nuevas imágenes que captó el Observatorio Espacial Herschel.
"Habíamos observado esta región del centro de la Vía Láctea muchas veces, incluso con aparatos que capturan el espectro de luz infrarroja, pero cuando observamos las nuevas imágenes que captó el aparato en alta resolución en ondas submilimétricas con las que cuenta Herschel, la presencia del anillo se aclaró", dijo Alberto Noriega-Crespa del Centro de Análisis y Procesamiento Infrarrojo del Instituto de California de Tecnología en Pasadena.
Los astrónomos se impresionaron de la imagen de un anillo que estaba torcido en su centro, asemejando el signo del infinito.
"Esta es una razón del por qué es tan emocionante lanzar un nuevo telescopio espacial como Herschel. Tenemos un nuevo y excitante misterio en nuestras manos, justo en el centro de nuestra propia galaxia", dijo Sergio Molinari del Instituto de Física Espacial en Roma, Italia, y autor del artículo que se publicó en la revista especializada Astrophysical Journal Letters.
Anillo torcido
Imágenes tomadas por el Radio Observatorio Nobeyama en Japón complementaron los resultados de Herschel, al ayudar a determinar la velocidad del gas denso en el anillo. Los datos conjuntos muestran que el anillo se mueve como una unidad, a la misma velocidad que el resto de la galaxia.
El anillo se encuentra en el centro de la barra de la Vía Láctea; una región en forma de barra de estrellas en el centro de los brazos de la galaxia espiral. Esta barra está en realidad dentro de un anillo más grande. Otras galaxias tienen barras y anillos similares, como es la galaxia NGC 1097, informó el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, (JPL, por sus siglas en inglés).
Los detalles de cómo se forman las barras y los anillos en las galaxias espirales, como la Vía Láctea, aún no se conocen del todo, pero simulaciones por computadora han demostrado cómo las interacciones de la gravedad pueden producir estas estructuras. Por lo que se cree que la barra que se encuentra en el centro de nuestra galaxia podría recibir influenza gravitatoria de nuestra galaxia vecina Andromeda.
Los investigadores aún no se explican por qué la parte donde se dobla el anillo no corresponde con el centro de nuestra galaxia.
"El centro de nuestra galaxia se ubica cerca de Sagitario A, donde hay un hoyo negro masivo. No es muy claro por qué el centro del anillo no corresponde con el centro de nuestra galaxia. Aún hay mucho por descubrir", dijo Noriega-Crespo.
El anillo se encuentra en el centro de la barra de la Vía Láctea; una región en forma de barra de estrellas en el centro de los brazos de la galaxia espiral (Foto: Especial ESA/NASA/JPL-Caltech )Un anillo de gas y polvo estelar que asemeja la forma del signo del infinito, u ocho acostado, atraviesa el centro de la barra de estrellas de nuestra galaxia, la Vía Láctea, según las nuevas imágenes que captó el Observatorio Espacial Herschel.
"Habíamos observado esta región del centro de la Vía Láctea muchas veces, incluso con aparatos que capturan el espectro de luz infrarroja, pero cuando observamos las nuevas imágenes que captó el aparato en alta resolución en ondas submilimétricas con las que cuenta Herschel, la presencia del anillo se aclaró", dijo Alberto Noriega-Crespa del Centro de Análisis y Procesamiento Infrarrojo del Instituto de California de Tecnología en Pasadena.
Los astrónomos se impresionaron de la imagen de un anillo que estaba torcido en su centro, asemejando el signo del infinito.
"Esta es una razón del por qué es tan emocionante lanzar un nuevo telescopio espacial como Herschel. Tenemos un nuevo y excitante misterio en nuestras manos, justo en el centro de nuestra propia galaxia", dijo Sergio Molinari del Instituto de Física Espacial en Roma, Italia, y autor del artículo que se publicó en la revista especializada Astrophysical Journal Letters.
Anillo torcido
Imágenes tomadas por el Radio Observatorio Nobeyama en Japón complementaron los resultados de Herschel, al ayudar a determinar la velocidad del gas denso en el anillo. Los datos conjuntos muestran que el anillo se mueve como una unidad, a la misma velocidad que el resto de la galaxia.
El anillo se encuentra en el centro de la barra de la Vía Láctea; una región en forma de barra de estrellas en el centro de los brazos de la galaxia espiral. Esta barra está en realidad dentro de un anillo más grande. Otras galaxias tienen barras y anillos similares, como es la galaxia NGC 1097, informó el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, (JPL, por sus siglas en inglés).
Los detalles de cómo se forman las barras y los anillos en las galaxias espirales, como la Vía Láctea, aún no se conocen del todo, pero simulaciones por computadora han demostrado cómo las interacciones de la gravedad pueden producir estas estructuras. Por lo que se cree que la barra que se encuentra en el centro de nuestra galaxia podría recibir influenza gravitatoria de nuestra galaxia vecina Andromeda.
Los investigadores aún no se explican por qué la parte donde se dobla el anillo no corresponde con el centro de nuestra galaxia.
"El centro de nuestra galaxia se ubica cerca de Sagitario A, donde hay un hoyo negro masivo. No es muy claro por qué el centro del anillo no corresponde con el centro de nuestra galaxia. Aún hay mucho por descubrir", dijo Noriega-Crespo.
jueves, 14 de julio de 2011
Hoyos negros se forman sin que galaxias colisionen
Los científicos observaron el llamado campo COSMOS, un área similar a 10 veces la Luna llena, en la constelación de Sextans, donde hallaron 600 galaxias activas, de las cuales la mayoría no fueron encendidas por la fusión de galaxias
Algunas de las galaxias activas con agujeros negros supermasivos en su centro que fueron utilizadas en este nuevo estudio aparecen marcadas con cruces rojas en esta imagen (Foto: Especial CFHT/IAP/Terapix/CNRS/ESO )
Algunas de las galaxias activas con agujeros negros supermasivos en su centro que fueron utilizadas en este nuevo estudio aparecen marcadas con cruces rojas en esta imagen (Foto: Especial CFHT/IAP/Terapix/CNRS/ESO )Jueves 14 de julio de 2011 Renata Sánchez | El Universal00:56
"Estos nuevos resultados nos brindan una nueva visión sobre cómo los agujeros negros supermasivoss comienzan a alimentarse. Nos indican que los agujeros negros son normalmente alimentados por un proceso propio de la galaxia, como inestabilidades en el disco y estallidos estelares, en lugar de colisiones entre galaxias", dijo Viola Allevato, del Instituto Max Planck de Física de Plasma, autora principal del estudio.
Los científicos observaron el llamado campo COSMOS, un área similar a 10 veces la Luna llena, en la constelación de Sextans, donde hallaron 600 galaxias activas, de las cuales la mayoría no fueron encendidas por la fusión de galaxias.
La presencia de núcleos galácticos activos se detecta por los rayos-X emitidos alrededor del agujero negro, que fueron captados por el observatorio espacial de rayos-X XMM-Newton de la Agencia Espacial Europea (ESA).
Estas galaxias fueron subsecuentemente observadas con el Very Large Telescope (VLT) de ESO en Cerro Paranal, lo que permitió medir las distancias de estas galaxias. Al combinar las observaciones, el equipo fue capaz de crear un mapa tridimensional que muestra dónde yacen las galaxias activas.
"Nos costó más de cinco años, pero fuimos capaces de generar uno de los mayores y más completos inventarios de galaxias activas en rayos-X en el cielo", dijo Marcella Brusa, una de las autoras del estudio que se publicará en la revista especializada The Astrophysical Journal.
La zona COSMOS ha sido cartografiada por numerosos telescopios en diferentes longitudes de onda, pero este estudio recabó datos de los albores del Universo, hace 12 mil millones de años, cuando la materia estelar estaba más junta.
De acuerdo con los expertos, las galaxias activas más brillantes fueron más comunes en el Universo unos tres o cuatro mil millones de años después del Big Bang, mientras que las menos brillantes son posteriores, alcanzando su máximo unos ocho mil millones de años después de la Gran Explosión.
"Incluso en el pasado distante, hace unos 11 mil millones de años atrás, las colisiones entre galaxias sólo pueden explicar un pequeño porcentaje de las galaxias activas con brillo moderado. En ese tiempo las galaxias estaban muy juntas, por lo que era esperable que las fusiones fueran más frecuentes que en un pasado más reciente, por eso estos nuevos resultados son tan sorprendentes", dijo Alexis Finoguenov, quien supervisó la investigación.
Un equipo internacional de científicos encontró que los agujeros negros se activan dentro de galaxias masivas con mucha materia oscura, y no por la colisión de galaxias, informó en un comunicado el Observatorio Eruopeo Austral (ESO, por sus siglas en inglés).
El equipo descubrió que la mayoría de los núcleos activos residen en galaxias con masas 20 veces mayores que el valor predicho por la teoría de fusiones. "Estos nuevos resultados nos brindan una nueva visión sobre cómo los agujeros negros supermasivoss comienzan a alimentarse. Nos indican que los agujeros negros son normalmente alimentados por un proceso propio de la galaxia, como inestabilidades en el disco y estallidos estelares, en lugar de colisiones entre galaxias", dijo Viola Allevato, del Instituto Max Planck de Física de Plasma, autora principal del estudio.
Los científicos observaron el llamado campo COSMOS, un área similar a 10 veces la Luna llena, en la constelación de Sextans, donde hallaron 600 galaxias activas, de las cuales la mayoría no fueron encendidas por la fusión de galaxias.
La presencia de núcleos galácticos activos se detecta por los rayos-X emitidos alrededor del agujero negro, que fueron captados por el observatorio espacial de rayos-X XMM-Newton de la Agencia Espacial Europea (ESA).
Estas galaxias fueron subsecuentemente observadas con el Very Large Telescope (VLT) de ESO en Cerro Paranal, lo que permitió medir las distancias de estas galaxias. Al combinar las observaciones, el equipo fue capaz de crear un mapa tridimensional que muestra dónde yacen las galaxias activas.
"Nos costó más de cinco años, pero fuimos capaces de generar uno de los mayores y más completos inventarios de galaxias activas en rayos-X en el cielo", dijo Marcella Brusa, una de las autoras del estudio que se publicará en la revista especializada The Astrophysical Journal.
La zona COSMOS ha sido cartografiada por numerosos telescopios en diferentes longitudes de onda, pero este estudio recabó datos de los albores del Universo, hace 12 mil millones de años, cuando la materia estelar estaba más junta.
De acuerdo con los expertos, las galaxias activas más brillantes fueron más comunes en el Universo unos tres o cuatro mil millones de años después del Big Bang, mientras que las menos brillantes son posteriores, alcanzando su máximo unos ocho mil millones de años después de la Gran Explosión.
"Incluso en el pasado distante, hace unos 11 mil millones de años atrás, las colisiones entre galaxias sólo pueden explicar un pequeño porcentaje de las galaxias activas con brillo moderado. En ese tiempo las galaxias estaban muy juntas, por lo que era esperable que las fusiones fueran más frecuentes que en un pasado más reciente, por eso estos nuevos resultados son tan sorprendentes", dijo Alexis Finoguenov, quien supervisó la investigación.
Este mapa muestra la ubicación del campo COSMOS en la constelación de Sextans. En el mapa se señalan la mayoría de las estrellas visibles a simple vista bajo buenas condiciones y el campo COSMOS está marcado con un cuadrado azul.
martes, 28 de junio de 2011
Estrella de neutrones muere en intento por devorar materia
Un astro desfallecido estalló al atraer partículas equivalentes a 100 mil millones de veces el volumen de la Luna, provenientes de una estrella supergigante azul
La duración de la explosión permitió a los científicos estimar el tamaño de la materia que estaba atrayendo la estrella de neutrones (Foto: Especial ESA/AOES Medialab )
El intento de una desfallecida estrella de neutrones por devorar materia equivalente a 100 mil millones de veces el volumen de la Luna la llevo a su muerte por estallido, reportó el telescopio XMM-Newton de la agencia espacial europea (ESA).
El telescopio que trabaja sólo con secuencias de observaciones cuidadosamente planeadas, para hacer más eficaz su uso, logró captar una llamarada en la longitud de onda de rayos X de casi 10 mil veces más brillante que las habituales.
La explosión ocurrió en una estrella de neutrones, es decir, en el núcleo colapsado de lo que alguna vez fue una estrella más grande; ahora mide cerca de 10 kilómetros de diámetro y la superdensidad de su masa genera un fuerte campo gravitatorio que atrae la materia a su alrededor, en este caso a una estrella supergigante azul.
Los científicos de la ESA obtuvieron días después los datos de las observaciones que habían planeado y se llevaron la grata sorpresa de captar un fenómeno poco estudiado.
"Esto fue una enorme cantidad de gas que la estrella expulso y golpeó a la estrella de neutrones, lo que nos permitió captar el momento del impacto", señaló Enrico Bozzo, del Centro de Datos de Astrofísica de la Universidad de Ginebra en Suiza.
La llamarada duró cerca de cuatro horas y las ondas de rayos X provenían del gas de que se generaba mientras la materia se calentaba al ser atraída por el campo gravitatorio de la estrella de neutrones.
La duración de la explosión permitió a los científicos estimar el tamaño de la materia que estaba atrayendo la estrella de neutrones, la cual prevén alcanzó los 16 millones de kilómetros por el brillo de la llamarada.
Los resultados de las observaciones se publiarán en la revista científica Astronomy and Astrophysics.
Par ver animación de la llamarada dar clic en la imagen:
La duración de la explosión permitió a los científicos estimar el tamaño de la materia que estaba atrayendo la estrella de neutrones (Foto: Especial ESA/AOES Medialab )El intento de una desfallecida estrella de neutrones por devorar materia equivalente a 100 mil millones de veces el volumen de la Luna la llevo a su muerte por estallido, reportó el telescopio XMM-Newton de la agencia espacial europea (ESA).
El telescopio que trabaja sólo con secuencias de observaciones cuidadosamente planeadas, para hacer más eficaz su uso, logró captar una llamarada en la longitud de onda de rayos X de casi 10 mil veces más brillante que las habituales.
La explosión ocurrió en una estrella de neutrones, es decir, en el núcleo colapsado de lo que alguna vez fue una estrella más grande; ahora mide cerca de 10 kilómetros de diámetro y la superdensidad de su masa genera un fuerte campo gravitatorio que atrae la materia a su alrededor, en este caso a una estrella supergigante azul.
Los científicos de la ESA obtuvieron días después los datos de las observaciones que habían planeado y se llevaron la grata sorpresa de captar un fenómeno poco estudiado.
"Esto fue una enorme cantidad de gas que la estrella expulso y golpeó a la estrella de neutrones, lo que nos permitió captar el momento del impacto", señaló Enrico Bozzo, del Centro de Datos de Astrofísica de la Universidad de Ginebra en Suiza.
La llamarada duró cerca de cuatro horas y las ondas de rayos X provenían del gas de que se generaba mientras la materia se calentaba al ser atraída por el campo gravitatorio de la estrella de neutrones.
La duración de la explosión permitió a los científicos estimar el tamaño de la materia que estaba atrayendo la estrella de neutrones, la cual prevén alcanzó los 16 millones de kilómetros por el brillo de la llamarada.
Los resultados de las observaciones se publiarán en la revista científica Astronomy and Astrophysics.
Par ver animación de la llamarada dar clic en la imagen:
sábado, 25 de junio de 2011
Asteroide se acercará el lunes la Tierra
Analistas de la agencia espacial estadounidense (NASA) aseguraron que no representa una amenaza de impacto para nuestro planeta
El asteroide fue descubierto el pasado 22 de junio por el sistema de búsqueda automática Lincoln del Instituto Tecnológico de Massachusetts (Foto: Cortesia Spaceweather )
Un pequeño asteroide de entre cinco y 20 metros de diámetro catalogado como 2011 MD pasará este lunes 27 de junio a tan sólo 12 mil kilómetros de la Tierra, lo suficientemente cerca como para significar un riesgo para los satélites geosincrónicos que se encuentran a esta altura en órbita fija alrededor de nuestro planeta.
Analistas de la agencia espacial estadounidense (NASA) aseguraron que no representa una amenaza de impacto para nuestro planeta.
La Tierra alterará drásticamente la órbita del este pequeño cuerpo celeste proveniente del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
El asteroide fue descubierto el pasado 22 de junio por el sistema de búsqueda automática Lincoln del Instituto Tecnológico de Massachusetts de los Estados Unidos, instalado en Nuevo México.
En el remoto caso de que el asteroide golpeara la atmósfera de la Tierra, éste se desintegraría por completo, ya que por su tamaño no alcanzaría a llegar a la superficie terrestre.
El pequeño asteroide 2011 MD, podrá ser observado mediante telescopios caseros de más de 10 centímetros de diámetro en zonas como Australia, sureste de Asia, este de China y Japón, entre otras zonas cercanas a la Antártida.
Los astrónomos calcularon que un asteroide del tamaño de una cancha de futbol golpea la Tierra cada 100 años, siendo el último de estas dimensiones que golpeó a la Tierra en 1908 en la región de Tunguska en Siberia.
Recientemente se han implementado sistemas de búsqueda para intentar localizar asteroides potencialmente peligrosos para la Tierra. La NASA tiene el Near Earth Object Program que monitorea y analiza la trayectoria de todos los cuerpos que se acerquen a la Tierra.
En México el proyecto All Mexico Search Campaign en el que participan estudiantes de nivel medio y superior a contribuido con el hallazgo de algunos nuevos.
Ver órbita de 2011 MD:
El asteroide fue descubierto el pasado 22 de junio por el sistema de búsqueda automática Lincoln del Instituto Tecnológico de Massachusetts (Foto: Cortesia Spaceweather )Un pequeño asteroide de entre cinco y 20 metros de diámetro catalogado como 2011 MD pasará este lunes 27 de junio a tan sólo 12 mil kilómetros de la Tierra, lo suficientemente cerca como para significar un riesgo para los satélites geosincrónicos que se encuentran a esta altura en órbita fija alrededor de nuestro planeta.
Analistas de la agencia espacial estadounidense (NASA) aseguraron que no representa una amenaza de impacto para nuestro planeta.
La Tierra alterará drásticamente la órbita del este pequeño cuerpo celeste proveniente del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
El asteroide fue descubierto el pasado 22 de junio por el sistema de búsqueda automática Lincoln del Instituto Tecnológico de Massachusetts de los Estados Unidos, instalado en Nuevo México.
En el remoto caso de que el asteroide golpeara la atmósfera de la Tierra, éste se desintegraría por completo, ya que por su tamaño no alcanzaría a llegar a la superficie terrestre.
El pequeño asteroide 2011 MD, podrá ser observado mediante telescopios caseros de más de 10 centímetros de diámetro en zonas como Australia, sureste de Asia, este de China y Japón, entre otras zonas cercanas a la Antártida.
Los astrónomos calcularon que un asteroide del tamaño de una cancha de futbol golpea la Tierra cada 100 años, siendo el último de estas dimensiones que golpeó a la Tierra en 1908 en la región de Tunguska en Siberia.
Recientemente se han implementado sistemas de búsqueda para intentar localizar asteroides potencialmente peligrosos para la Tierra. La NASA tiene el Near Earth Object Program que monitorea y analiza la trayectoria de todos los cuerpos que se acerquen a la Tierra.
En México el proyecto All Mexico Search Campaign en el que participan estudiantes de nivel medio y superior a contribuido con el hallazgo de algunos nuevos.
Ver órbita de 2011 MD:
Viejas galaxias siguen haciendo nuevos soles
Los cúmulos más antiguos continúan evolucionando y brindan la oportunidad de conocer el origen de las estrellas
La galaxia Messier 105, calificada como muerta y ubicada a 34 millones de años luz de distancia, en la constelación de Leo, descubrieron algunas estrellas brillantes jóvenes (Foto: Especial Michigan University )
Las viejas galaxias aún siguen haciendo nuevas estrellas, lo que demuestra que se mantienen en evolución, de acuerdo con una investigación astronómica de la Universidad de Michigan.
Los resultados del estudio, publicados en el boletín mensual de la institución, indicaron que las viejas galaxias producen al menos un sol cada 100 mil años.
Para el estudio, a cargo de Joel Bregman y la becaria de investigación Alyson Ford, se utilizó la Wide Field Camera 3 del Telescopio Espacial Hubble, dirigido a cuatro galaxias elípticas, ubicadas a unos 40 millones de años luz de distancia de la Tierra.
En una de ellas, la galaxia Messier 105, calificada como muerta y ubicada a 34 millones de años luz de distancia, en la constelación de Leo, descubrieron algunas estrellas brillantes jóvenes, en cúmulo e individuales, algunas muy azules y con un estimado de 10 a 20 veces la masa del sol.
Además, pudieron observar objetos que no son de color azul como para ser estrellas individuales, sino grupos de muchas estrellas.
"En la contabilización de estos grupos, se están formando estrellas en Messier 105 a una tasa promedio de un sol cada 100 mil años. Esto no es sólo un estallido de formación estelar, sino un proceso continuo. Los científicos pensaban que se trataba de galaxias muertas que habían terminado de hacer estrellas hace mucho tiempo, pero este estudio demuestra que todavía están vivas y se están formando estrellas, aunque a un nivel bastante bajo", expresó Ford.
Explicó que existen dos tipos de galaxias: las espirales, como nuestra Vía Láctea, y las elípticas.
"Las primeras se encuentran en un disco que también contiene gas denso y frío, del cual nuevas estrellas se forman regularmente a un ritmo de alrededor de un sol al año, y en asociaciones de diez a cien mil estrellas", dijo.
Mientras que en las elípticas las condiciones son diferentes y, por el contrario, el periodo es de miles de millones de años, estas galaxias contienen estrellas que orbitan en todas direcciones, como abejas alrededor de una colmena, tienen muy poco gas frío, y no hay una formación de estrellas conocida.
La investigadora aclaró que mientras los astrónomos en general estudiaron previamente la formación de estrellas observando a todas a la vez a la luz de una galaxia elíptica, porque no se pueden de manera individual.
"Nuestro truco es hacer las imágenes sensibles ultravioleta, con el Telescopio Espacial Hubble, lo que nos permite ver estrellas individuales", refirió.
Los astrónomos ahora trabajan para entender la tasa de natalidad estelar y la probabilidad de formación de estrellas en grupos dentro de las galaxias elípticas.
"Estábamos confundidos por algunos de los colores de los objetos en nuestras imágenes hasta que nos dimos cuenta de que deben ser los cúmulos de estrellas, por lo que la mayor parte de la formación estelar ocurre en las asociaciones", precisó Ford.
Los hallazgos plantearon nuevos misterios a los investigadores, como el origen del gas que forma las estrellas.
"Estamos en el comienzo de una nueva línea de investigación, que es muy emocionante, pero confusa a veces", dijo Bregman, de acuerdo con el artículo publicado.
La galaxia Messier 105, calificada como muerta y ubicada a 34 millones de años luz de distancia, en la constelación de Leo, descubrieron algunas estrellas brillantes jóvenes (Foto: Especial Michigan University )Las viejas galaxias aún siguen haciendo nuevas estrellas, lo que demuestra que se mantienen en evolución, de acuerdo con una investigación astronómica de la Universidad de Michigan.
Los resultados del estudio, publicados en el boletín mensual de la institución, indicaron que las viejas galaxias producen al menos un sol cada 100 mil años.
Para el estudio, a cargo de Joel Bregman y la becaria de investigación Alyson Ford, se utilizó la Wide Field Camera 3 del Telescopio Espacial Hubble, dirigido a cuatro galaxias elípticas, ubicadas a unos 40 millones de años luz de distancia de la Tierra.
En una de ellas, la galaxia Messier 105, calificada como muerta y ubicada a 34 millones de años luz de distancia, en la constelación de Leo, descubrieron algunas estrellas brillantes jóvenes, en cúmulo e individuales, algunas muy azules y con un estimado de 10 a 20 veces la masa del sol.
Además, pudieron observar objetos que no son de color azul como para ser estrellas individuales, sino grupos de muchas estrellas.
"En la contabilización de estos grupos, se están formando estrellas en Messier 105 a una tasa promedio de un sol cada 100 mil años. Esto no es sólo un estallido de formación estelar, sino un proceso continuo. Los científicos pensaban que se trataba de galaxias muertas que habían terminado de hacer estrellas hace mucho tiempo, pero este estudio demuestra que todavía están vivas y se están formando estrellas, aunque a un nivel bastante bajo", expresó Ford.
Explicó que existen dos tipos de galaxias: las espirales, como nuestra Vía Láctea, y las elípticas.
"Las primeras se encuentran en un disco que también contiene gas denso y frío, del cual nuevas estrellas se forman regularmente a un ritmo de alrededor de un sol al año, y en asociaciones de diez a cien mil estrellas", dijo.
Mientras que en las elípticas las condiciones son diferentes y, por el contrario, el periodo es de miles de millones de años, estas galaxias contienen estrellas que orbitan en todas direcciones, como abejas alrededor de una colmena, tienen muy poco gas frío, y no hay una formación de estrellas conocida.
La investigadora aclaró que mientras los astrónomos en general estudiaron previamente la formación de estrellas observando a todas a la vez a la luz de una galaxia elíptica, porque no se pueden de manera individual.
"Nuestro truco es hacer las imágenes sensibles ultravioleta, con el Telescopio Espacial Hubble, lo que nos permite ver estrellas individuales", refirió.
Los astrónomos ahora trabajan para entender la tasa de natalidad estelar y la probabilidad de formación de estrellas en grupos dentro de las galaxias elípticas.
"Estábamos confundidos por algunos de los colores de los objetos en nuestras imágenes hasta que nos dimos cuenta de que deben ser los cúmulos de estrellas, por lo que la mayor parte de la formación estelar ocurre en las asociaciones", precisó Ford.
Los hallazgos plantearon nuevos misterios a los investigadores, como el origen del gas que forma las estrellas.
"Estamos en el comienzo de una nueva línea de investigación, que es muy emocionante, pero confusa a veces", dijo Bregman, de acuerdo con el artículo publicado.
jueves, 23 de junio de 2011
Choques de galaxias formaron cúmulo de Pandora
Los científicos encontraron que Abell 2744 sería el resultado de la colisión de cuatro cúmulos durante 350 millones de años
El gas caliente dentro del cúmulo (representado con el color rosado y que equivale a cerca del 20% de la masa del cúmulo) es visible a través de sus emisiones en rayos-X, observadas con el satélite Chandra de la NASA. La capa azul corresponde a un mapa de la masa dentro del cúmulo (Foto: Especial NASA, ESA, ESO, CXC & D. Coe (STScI)/J. Merten (Heidelberg/Bologna) )
Miércoles 22 de junio de 2011 Redacción | El Universal22:18
Un equipo internacional de astrónomos descifró que el choque de cuatro galaxias durante 350 millones de años foró el cúmulo de galaxias Abell 2744 o cúmulo de Pandora.
Con ayuda de los telescopios Very Large Telescope de la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral, el telescopio japonés Subaru, el Observatorio espacial Chandra de Rayos-X de la NASA y el Hubble de la NASA y la ESA, los científicos encontraron que Abell 2744 sería el resultado de una compleja colisión que ha producido extraños efectos nunca antes observados de manera conjunta.
"Así como el investigador de un choque va uniendo las piezas que causaron un accidente, nosotros podemos usar las observaciones de estos múltiples choques cósmicos para reconstruir eventos que ocurrieron durante un período de cientos de millones de años. Esto nos revela cómo se formaron las estructuras en el Universo y cómo interactúan entre sí diferentes tipos de materia cuando se encuentran y chocan", dijo Julian Merten, uno de los científicos que lideró el estudio publicado en la revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
"Lo bautizamos como el cúmulo de Pandora porque muchos fenómenos diferentes y extraños se desencadenaron a causa de la colisión. Algunos de estos fenómenos nunca antes habían sido observados", agregó Renato Dupke, otro integrante del equipo
"La complicada e irregular distribución de los diferentes tipos de materia es extremadamente inusual y fascinante", dijoDan Coe, el otro autor principal del estudio.
Mapeo del choque
Las galaxias en el cúmulo son claramente visibles en las imágenes del VLT y el Hubble. Si bien las galaxias son brillantes, solo se puede apreciar 5% de su masa; cerca de 20% es gas.
Por su alta temperatura sólo emite rayos-X y energía oscura, que representa cerca del 75% restante de su masa, que es completamente invisible. La materia oscura es particularmente escurridiza ya que no emite, absorbe o refleja luz (de ahí su nombre), sino que sólo se hace perceptible a través de su atracción gravitacional.
Para marcar con exactitud la ubicación de esta misteriosa substancia, el equipo aprovechó un fenómeno conocido como lente gravitacional, que corresponde a la curvatura de los rayos de luz provenientes de galaxias distantes al pasar a través de campos gravitacionales presentes en el cúmulo. El resultado es una serie de reveladoras distorsiones en las galaxias del fondo observadas con el VLT y el Hubble. Trazando cuidadosamente la forma en que estas imágenes son distorsionadas, es posible trazar un mapa bastante preciso de la ubicación de la materia oscura.
Comparativamente, encontrar el gas caliente en el cúmulo es mucho más simple ya que el Observatorio espacial Chandra de Rayos-X puede observarlo directamente. Estas observaciones no sólo son cruciales para determinar dónde está el gas, sino también para mostrar el ángulo y la velocidad a la que chocan los diferentes componentes del cúmulo.
Al parecer la compleja colisión ha separado parte del gas caliente y la materia oscura, por lo que éstas ahora se encuentra separadas una de la otra y de las galaxias visibles. El cúmulo de Pandora combina varios fenómenos que solamente han podido ser observados de manera aislada en otros sistemas.
En otra parte del cúmulo parece haber galaxias y materia oscura, pero no gas. El gas puede haber sido eliminado durante la colisión, dejando atrás sólo una débil estela.
Los cúmulos de galaxias son las mayores estructuras en el cosmos; contienen literalmente trillones de estrellas. La manera en que se forman y se desarrollan a través de repetidas colisiones tiene profundas consecuencias en nuestra comprensión del Universo. Los estudios sobre el cúmulo de Pandora, el más complejo y fascinante en su tipo encontrado hasta ahora, continúan avanzando.
El gas caliente dentro del cúmulo (representado con el color rosado y que equivale a cerca del 20% de la masa del cúmulo) es visible a través de sus emisiones en rayos-X, observadas con el satélite Chandra de la NASA. La capa azul corresponde a un mapa de la masa dentro del cúmulo (Foto: Especial NASA, ESA, ESO, CXC & D. Coe (STScI)/J. Merten (Heidelberg/Bologna) )Miércoles 22 de junio de 2011 Redacción | El Universal22:18
Un equipo internacional de astrónomos descifró que el choque de cuatro galaxias durante 350 millones de años foró el cúmulo de galaxias Abell 2744 o cúmulo de Pandora.
Con ayuda de los telescopios Very Large Telescope de la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral, el telescopio japonés Subaru, el Observatorio espacial Chandra de Rayos-X de la NASA y el Hubble de la NASA y la ESA, los científicos encontraron que Abell 2744 sería el resultado de una compleja colisión que ha producido extraños efectos nunca antes observados de manera conjunta.
"Así como el investigador de un choque va uniendo las piezas que causaron un accidente, nosotros podemos usar las observaciones de estos múltiples choques cósmicos para reconstruir eventos que ocurrieron durante un período de cientos de millones de años. Esto nos revela cómo se formaron las estructuras en el Universo y cómo interactúan entre sí diferentes tipos de materia cuando se encuentran y chocan", dijo Julian Merten, uno de los científicos que lideró el estudio publicado en la revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
"Lo bautizamos como el cúmulo de Pandora porque muchos fenómenos diferentes y extraños se desencadenaron a causa de la colisión. Algunos de estos fenómenos nunca antes habían sido observados", agregó Renato Dupke, otro integrante del equipo
"La complicada e irregular distribución de los diferentes tipos de materia es extremadamente inusual y fascinante", dijoDan Coe, el otro autor principal del estudio.
Mapeo del choque
Las galaxias en el cúmulo son claramente visibles en las imágenes del VLT y el Hubble. Si bien las galaxias son brillantes, solo se puede apreciar 5% de su masa; cerca de 20% es gas.
Por su alta temperatura sólo emite rayos-X y energía oscura, que representa cerca del 75% restante de su masa, que es completamente invisible. La materia oscura es particularmente escurridiza ya que no emite, absorbe o refleja luz (de ahí su nombre), sino que sólo se hace perceptible a través de su atracción gravitacional.
Para marcar con exactitud la ubicación de esta misteriosa substancia, el equipo aprovechó un fenómeno conocido como lente gravitacional, que corresponde a la curvatura de los rayos de luz provenientes de galaxias distantes al pasar a través de campos gravitacionales presentes en el cúmulo. El resultado es una serie de reveladoras distorsiones en las galaxias del fondo observadas con el VLT y el Hubble. Trazando cuidadosamente la forma en que estas imágenes son distorsionadas, es posible trazar un mapa bastante preciso de la ubicación de la materia oscura.
Comparativamente, encontrar el gas caliente en el cúmulo es mucho más simple ya que el Observatorio espacial Chandra de Rayos-X puede observarlo directamente. Estas observaciones no sólo son cruciales para determinar dónde está el gas, sino también para mostrar el ángulo y la velocidad a la que chocan los diferentes componentes del cúmulo.
Al parecer la compleja colisión ha separado parte del gas caliente y la materia oscura, por lo que éstas ahora se encuentra separadas una de la otra y de las galaxias visibles. El cúmulo de Pandora combina varios fenómenos que solamente han podido ser observados de manera aislada en otros sistemas.
En otra parte del cúmulo parece haber galaxias y materia oscura, pero no gas. El gas puede haber sido eliminado durante la colisión, dejando atrás sólo una débil estela.
Los cúmulos de galaxias son las mayores estructuras en el cosmos; contienen literalmente trillones de estrellas. La manera en que se forman y se desarrollan a través de repetidas colisiones tiene profundas consecuencias en nuestra comprensión del Universo. Los estudios sobre el cúmulo de Pandora, el más complejo y fascinante en su tipo encontrado hasta ahora, continúan avanzando.
jueves, 16 de junio de 2011
Agujeros negros, comunes en inicio del universo
Astrónomos destacan que los agujeros crecieron de manera más agresiva, a la par de las galaxias que los albergan
FORMACIÓN DEL UNIVERSO. Según esta nuevo estudio los agujeros negros muy jóvenes crecieron de manera más agresiva, a la par de las galaxias que los albergan (Foto: NASA / Chandra )
Los especialistas recurrieron al Observatorio Chandra de rayos X de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), que detecta objetos muy tenues a grandes distancias, y dirigieron el equipo a una porción seleccionada del cielo durante seis semanas.
Según la investigación, que se publica esta semana en la revista Nature, los agujeros negros muy jóvenes crecieron de manera más agresiva, a la par de las galaxias que los albergan.
Al combinar imágenes ópticas e infrarrojas obtenidas por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA, los nuevos datos del Chandra permitieron a los astrónomos buscar agujeros negros en 200 galaxias distantes, de cuando el universo tenía entre 800 millones y 900 millones de años de edad.
"Teníamos razones para esperar que existieran agujeros negros en muchas de las galaxias más tempranas que hasta ahora habían evadido nuestras búsquedas", dijo Marta Volonteri, astrónoma de la UM y coautora del estudio.
"Al comparar datos del Chandra con los modelos teóricos, la coincidencia fue sorprendente", añadió la astrónoma.
Debido a que los agujeros negros están casi todos envueltos en espesas nubes de gas y polvo, los telescopios ópticos suelen no detectarlos, pero los rayos X permiten su estudio.
El crecimiento a gran tamaño significa que los agujeros negros están relacionados con cuásares, objetos muy luminosos y raros fortalecidos con los materiales que caen en los agujeros negros súper gigantes.
La investigación determinó que entre el 30 y el 100% de las galaxias distantes contienen agujeros negros súper gigantes que crecen.
Volonteri explicó que 'la extrapolación de estos resultados del pequeño campo de cielo observado al cielo entero' permite estimar que hay por lo menos 30 millones de agujeros negros súper gigantes en el universo.
"Este es un factor 10 mil veces mayor que el número calculado de cuásares en el universo temprano", agregó.
"Al parecer hemos encontrado toda una nueva población de agujeros negros infantiles", acotó el coautor del estudio, Kevin Schawinski, de la Universidad de Yale.
Los científicos ya habían previsto que habría una población de agujeros negros bebés en el universo temprano, pero hasta ahora no se había observado.
Los cálculos detallados muestran que el monto total de crecimiento de agujeros negros observado por este equipo es aproximadamente cien veces mayor que las estimaciones más recientes.
"Hasta ahora no teníamos idea de qué hacían los agujeros negros en esas galaxias tempranas, o si siquiera existían. Ahora sabemos que están allí y que están creciendo impetuosamente", dijo Ezequiel Treister, de la Universidad de Hawai y autor principal del estudio.
Aún cuando existe evidencia del crecimiento paralelo de agujeros negros y galaxias en distancias más cercanas, los nuevos resultados del Chandra muestran que esta conexión inicia más temprano de lo que se creía, quizá desde el origen de ambos.
"Se piensa que en el universo presente, los agujeros negros y las galaxias crecen de forma simbiótica, y hemos demostrado que esta relación de codependencia ha existido desde los primeros tiempos", apuntó Priya Natarajan, coautor de la Universidad de Yale. >
FORMACIÓN DEL UNIVERSO. Según esta nuevo estudio los agujeros negros muy jóvenes crecieron de manera más agresiva, a la par de las galaxias que los albergan (Foto: NASA / Chandra )Un equipo de astrónomos de la Universidad de Michigan (UM) encontró la primera prueba directa de que los agujeros negros gigantes eran comunes en los comienzos del universo.
Los especialistas recurrieron al Observatorio Chandra de rayos X de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), que detecta objetos muy tenues a grandes distancias, y dirigieron el equipo a una porción seleccionada del cielo durante seis semanas.
Según la investigación, que se publica esta semana en la revista Nature, los agujeros negros muy jóvenes crecieron de manera más agresiva, a la par de las galaxias que los albergan.
Al combinar imágenes ópticas e infrarrojas obtenidas por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA, los nuevos datos del Chandra permitieron a los astrónomos buscar agujeros negros en 200 galaxias distantes, de cuando el universo tenía entre 800 millones y 900 millones de años de edad.
"Teníamos razones para esperar que existieran agujeros negros en muchas de las galaxias más tempranas que hasta ahora habían evadido nuestras búsquedas", dijo Marta Volonteri, astrónoma de la UM y coautora del estudio.
"Al comparar datos del Chandra con los modelos teóricos, la coincidencia fue sorprendente", añadió la astrónoma.
Debido a que los agujeros negros están casi todos envueltos en espesas nubes de gas y polvo, los telescopios ópticos suelen no detectarlos, pero los rayos X permiten su estudio.
El crecimiento a gran tamaño significa que los agujeros negros están relacionados con cuásares, objetos muy luminosos y raros fortalecidos con los materiales que caen en los agujeros negros súper gigantes.
La investigación determinó que entre el 30 y el 100% de las galaxias distantes contienen agujeros negros súper gigantes que crecen.
"Este es un factor 10 mil veces mayor que el número calculado de cuásares en el universo temprano", agregó.
"Al parecer hemos encontrado toda una nueva población de agujeros negros infantiles", acotó el coautor del estudio, Kevin Schawinski, de la Universidad de Yale.
Los científicos ya habían previsto que habría una población de agujeros negros bebés en el universo temprano, pero hasta ahora no se había observado.
Los cálculos detallados muestran que el monto total de crecimiento de agujeros negros observado por este equipo es aproximadamente cien veces mayor que las estimaciones más recientes.
"Hasta ahora no teníamos idea de qué hacían los agujeros negros en esas galaxias tempranas, o si siquiera existían. Ahora sabemos que están allí y que están creciendo impetuosamente", dijo Ezequiel Treister, de la Universidad de Hawai y autor principal del estudio.
Aún cuando existe evidencia del crecimiento paralelo de agujeros negros y galaxias en distancias más cercanas, los nuevos resultados del Chandra muestran que esta conexión inicia más temprano de lo que se creía, quizá desde el origen de ambos.
"Se piensa que en el universo presente, los agujeros negros y las galaxias crecen de forma simbiótica, y hemos demostrado que esta relación de codependencia ha existido desde los primeros tiempos", apuntó Priya Natarajan, coautor de la Universidad de Yale. >
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